人的境界高了，经营的气度也就大了
谦泰吉开办之初，也如江口的其它槽坊，弄成了“前店后坊”的布局。不过供发酵用的只有一个小黄桶，一月只酿1—2酢，生产经营并不十分顺畅。“庶事草创，日不暇给”，正是当时的真实写照。
不过，张元楠有的是信心和办法，胡师傅的酿酒工艺又高人一筹。没有多长时间，谦泰吉的酒因为口味纯正、货真价实而受到人们青睐。他稳扎稳打，逐步扩大生产规模。五年后，产物便有些供不应求，店门前买酒的人马时常排起“长龙”。
开槽坊有这般好生意，自然吸引了许多人跃跃欲试。这年，又有郑东记槽坊、陈永兴槽坊相继开业。后来，又有周林记槽坊，田兴顺槽坊开张。
张元楠看清了这个局势：面对日益增多的槽坊，谦泰吉如果墨守成规，没有自己的绝活儿，长此以往，势必在同行中淹没无闻。他另辟蹊径，在酒曲中加入甘草、茯苓、杜仲等二十多味中药，使得谦泰吉酒于清纯中多了几分醇香，于提神鼓劲外多了几分药用价值，因而特受顾客欢迎。
据今枝江市《轻工志》酿酒一章介绍，这种药曲传至新中国建立之初，已有70多味中草药加入，如水蓼、大黄、橘皮、桂枝、麻黄、陈皮、海马、海鸡、牙枣、石膏、曲花、茜草、桑叶、芝麻花、马鞭草、麦草、细辛、姜黄、神曲、川掌、金银花、芡草等。据酿酒老工人讲，这些药加入曲子后，不仅有助于工艺操作——甜药是助糖化的，热药是助培菌箱和发酵池酒醅升温的，凉药则可抑制原料发酵时产生过高的温度，而且增加了酒的药用功能。
请读者注意，有这么多中药入酒，并不意味着谦泰吉产的白酒变成了药酒，药仅作入曲之用，量小势微，恰到好处，白酒还是白酒，只是香味更加清郁味道更其佳美罢了。
商家说的和气生财，通常只是从人情层面上说，并且多是从商家内部、商家与顾客的关系上说。至于商家之间，往往“同行是冤家”。张元楠到底是读书人。读书人经商，就该有些儒雅之气，是为“儒商”。张元楠奉行的是和合共生，至少是利己不损人。人的境界高了，经营的气度也就大了。在张元楠悉心经营下，谦泰吉始终走在江口诸家槽坊的前列，并且与大家和睦相处。
从地方志记载和几家槽坊后人的回忆中可以看出，那时他们之间没发生过恶性竞争一类的事体，倒是把江口一带闹腾得酒香十里，人和财兴。地方上如遇大一些的天灾人祸，这些槽坊总是慷慨救助。清道光十年（公元1830年）六月，暴雨涟涟，洪水肆虐，全县堤坝溃口无数。谦泰吉带头捐物赈灾。陈永兴槽坊老板为表示自己的慷慨，居然将衣被尽数捐给灾民，以至闹得自家一时没有换洗衣物了。
清道光十七年（1837年）三月，张元楠因为年事已高，将自己创下的家业交给了长子张继熹。
张继熹子承父志，继续保持乃父留下来的家风店风，兢兢业业掌管、经营谦泰吉36年。采购粮柴，他也亲自出马。有次到松滋山里买柴，途遇大雨，滑下山坡跌损筋骨，在家将养了三个多月方才痊愈。亲戚劝他不要再为这等事出门，有事只管叫下人去做，可他仍然坚持亲自外出采买。
他十分珍惜谦泰吉的名号，认定了有名才有利，名大则利丰。用现在的话说，他很懂得品牌建设的重要。在品牌建设中，德通常是被人十分看重的。假如你为人吝啬，甚至为富不仁，恐怕人家就要避而远之了。因此，一个商家要做大做好，就得积行善德。张继熹从他父亲主持槽坊时就明白了这个道理，到了他手上更是身体力行。比如，凡赈灾济民之义举，都率先慷慨解囊。清咸丰七年（1857年），枝江一带发生大面积蝗灾，知县张长泰带头捐款扑杀蝗虫。张继熹在江口商家中首起响应，慷慨捐款四十千文支持抗灾，一时在全县传为美谈。灾后，谦泰吉的业务也因而大进。
——本文选自《日月生香》&苍产蝉辫;
作者：陈宏灿、张同
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